LES ACOUPHENES
Un acouphène qu’est-ce que c’est ?
Un acouphène désigne des bruits entendus de manière continue ou intermittente « dans l’oreille » ou « dans la tête » sans sources sonores dans l’environnement. Ce phénomène commun affecte environ 15 % de la population à un moment ou à un autre de la vie.
Il existe des acouphènes objectifs en relation avec une maladie de l’oreille moyenne (1 % des cas) et les acouphènes subjectifs qui représentent la majorité des cas. Dans 95 % des cas, les acouphènes n’ont aucune gravité. Les origines des acouphènes sont variées, mais elles sont le plus souvent liées à une perte auditive apparue suite à un traumatisme auditif ou à l’usure de l’oreille liée à l’âge. Elles peuvent s’accompagner d’une intolérance aux bruits (hyperacousie).
Comment réagit-on à un acouphène ?
Le retentissement de l’acouphène est très variable : de la simple gêne, à l’intrusion permanente selon les individus, handicapant la vie quotidienne, l’acouphène peut affecter la qualité de vie : difficultés pour s’endormir, pour se concentrer et provoquer des états d’anxiété pouvant mener à la dépression.
Certaines personnes ne consultent pas. D’autres le font pour vérifier qu’elles n’ont rien de grave et s’informer sur un éventuel traitement.
D’autres, (25 %) consultent, successivement, de nombreux thérapeutes à
la recherche d’une solution miracle, qui n’existe pas, susceptible de
supprimer complètement leurs acouphènes. Bien qu’au début, ils
provoquent souvent une importante détresse, la perception des acouphènes
tend à diminuer avec le temps par un processus de mise à distance.
C’est un processus d’adaptation. Selon les sujets, leur état
d’anxiété et de stress, ce processus prendra de plusieurs mois à
plusieurs années. Mais, le sujet apprend à mettre progressivement à
distance cette perception parasite, à l’ignorer, comme il ignore
spontanément la plupart des stimuli internes ou de notre environnement
qui, à chaque instant, arrivent à notre cerveau, et qui, sans pertinence
avec la situation présente, restent au niveau inconscient.
Les troubles associés
Hypertension, troubles métaboliques ou hormonaux, stress, anxiété ou
dépression doivent également être traités. Depuis les années 90, la
prise en charge associe une « thérapie par le bruit » à une « guidance
psychologique » consistant à expliquer au patient comment les acouphènes
sont générés et traités par le cerveau pour prévenir les conséquences
auditives et psychologiques de conduites inadaptées. Selon la perte
auditive et l’importance de la gêne, la thérapie par le bruit consiste
en un simple évitement du silence ou bien en l’écoute quotidienne
volontaire de bruits blancs ou personnalisés associée ou non au port de
prothèses auditives. Les médecines non conventionnelles (sophrologie,
hypnose) constituent une aide efficace pour lutter contre le stress.
Dans les cas difficiles, le recours aux thérapies cognitives et
comportementales peut s’avérer très efficace. Quoi qu’il en soit, pour
apprendre à gérer ses acouphènes, il est important de leur accorder le
moins d’importance possible, de mener une vie normale, en ne modifiant
pas ses habitudes, si ce n’est de se protéger des expositions sonores
excessives.
Grâce à l’influence des associations de patients, des équipes
pluridisciplinaires se créent, associant un médecin ORL, un
psychothérapeute, un audioprothésiste et d’autres professionnels de
santé, avec lesquels les patients peuvent dialoguer pour décider en
commun des différents angles de prise en charge les mieux appropriés à
chaque cas.
Que faire si un acouphène apparaît ?
Les personnes victimes d’acouphènes ont tendance à chercher des explications dramatiques, elles craignent souvent une attaque, une tumeur cérébrale, des désordres mentaux ou encore de devenir sourdes. Or, l’acouphène n’indique que très rarement un désordre grave. Mais il est très important de consulter rapidement son médecin traitant et/ou un ORL, dans les 48 h après un traumatisme sonore, pour un contrôle complet de l’audition. Après quelques examens il vous orientera rapidement vers un médecin ORL pour un contrôle complet de l’audition.
Les perspectives thérapeutiques
Plusieurs techniques et molécules sont testées par des équipes de chercheurs spécialisées réparties un peu partout dans le monde. De nombreuses recherches sont en cours, voir tableau des recherches sur le site la revue de France Acouphènes.
Quelles précautions prendre ?
- Éviter l’exposition aux sons forts professionnels ou de loisirs en portant des protections (bouchons, casque) quand cela est nécessaire.
- Éviter le silence en privilégiant l’écoute d’un bruit de fond à faible intensité (cela facilite l’adaptation).
- Ne pas s’isoler, veiller à entretenir une bonne intégration sociale, ne pas hésiter à nous contacter sur la ligne de France Acouphènes au 0820 222 213 et participer aux groupes de paroles organisés par nos bénévoles.
- Éviter la prise abusive d’alcool qui exacerbe souvent l’acouphène.
- Éviter les boissons excitantes (café, thé, Coca-Cola) si leur suppression de votre alimentation pendant un mois entraîne une amélioration.
- Signaler systématiquement à votre médecin que vous avez un acouphène pour l’informer et éviter dans la mesure du possible, la prescription d’un médicament ototoxique, éventueIIement, susceptible d’amplifier votre acouphène.
- Pratiquer une activité physique ou apprendre une technique permettant d’évacuer et/ou gérer au mieux son stress
Entendre des acouphènes
Echelle des acouphènes
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